Опір резистора розраховується за формулою
V(живлення) — напруга джерела живлення, ВR=(V(живл.)—V(діода))/I(діода)
V(діода) — падіння напруги світлодіода, зазначається виробником в характеристиках. Для звичайних маленьких сигнальних світлодіодів розміром 3-5мм зазвичай становлять:
- червоні: 1,7-2,3 В
- жовті: 1,8-2,5 В
- зелені: 2-3 В
- сині: 2,5-3,5 В
- білі: 2,8-4 В
Приклад:
Зелений сигнальний світлодіод заживити від USB (5В):
(5–2,5)/0,01=250(Ом)
Підключення декількох світлодіодів
Світлодіоди можна підключати послідовно (анод першого світлодіода до катода наступного), або паралельно.При послідовному підключенні використовується один резистор, який розраховується на суму падіння напруги усіх світлодіодів. Це енергоефективно, але нажаль не дозволяє підключити багато діодів (до 2 шт. на 5 Вольтову лінію, до 5 на 12 Вольтову). Приклад:
5 червоних світлодіодів в автомобільну лінію (14В):
(14–2*5)/0,02=200(Ом)
Паралельне підключення дозволяє використовувати велику кількість світлодіодів. Але в такому випадку на кожен світлодіод потрібно використовувати окремий резистор, що сильно підвищує витрату енергії, через що на практиці такі рішення майже не використовують. Розрахунок опору резистора проводиться для кожного окремого світлодіода. Приклад:
Три білі світлодіоди паралельно на лінію 5В:
5–3/0,02=100(Ом) на кожен світлодіод, 3 світлодіоди — 3 резистори по 100 Ом.
Світлодіоди, які продають як готові рішення для струму 5 або 12 В (останні широко використовуються в автомобілях), зазвичай являють собою звичайний світлодіод з уже запаяним в корпус резистором.
Включення резистора в ланцюг живлення знижує енергоефективність такого освітлення, адже резистор перетворює надлишок енергії на тепло. Тому для потужних світлодіодів освітлювальних пристроїв використовують спеціальні плати — драйвери. Вони дозволяють формувати стабільний і безпечний для світлодіода струм з мінімальними втратами енергії.